La obra “El Corsario” está inspirada en el romance trágico y exótico que escribió Lord Byron en 1814. Según Byron, el protagonista Conrad, –capitán de un barco corsario que navega por aguas turcas, acompañado por su fiel esclavo Ali y por su amigo Birbanto–, aparece retratado como una extraña mezcla de héroe galante y bandido despiadado cuya forma de vida le ha llevado a perder su humanidad. Su única vía de salvación la encuentra al enamorarse de una joven griega, Medora, prisionera en el harem del Pasha Seyd, situación que inicia el desarrollo de una intrincada trama. La coreografía de este ballet es original de Joseph Mazilier, que mantuvo, como hilo argumental, la cuestión amorosa del poema incluida dentro de la elaborada historia.

“Le Corsaire” se popularizó a finales del siglo XIX, gracias a la versión que realizó el bailarín y coreógrafo francés Marius Petipa, al crear, en particular para los roles masculinos, variaciones de gran espectacularidad y virtuosismo, especialmente la destinada al esclavo Alí, que representaron a lo largo de la historia de la Danza bailarines como Nureyev, Baryshnikov, Rusimatov y, en la actualidad, Ángel Corella en el DVD que comercializó el American Ballet Theatre. Para esta Suite se han seleccionado las variaciones de mayor virtuosismo presentes en la obra completa, tanto en los roles femeninos como masculinos.